标志性的美国娃娃有一段有趣的历史
现在是美国流行文化的象征，自1959年以来，芭比娃娃几乎连续生产。芭比由露丝·汉德勒创作，她看到了女儿芭芭拉饰演纸娃娃的角色扮演。 汉德勒认为一个可以互换服装的三维成人娃娃可以让年轻女孩更有创造力; 在那个时候，除娃娃以外没有其他选择。
“我对芭比的整个哲学是，通过娃娃，这个小女孩可以成为她想成为的任何人。
芭比总是代表一个女人有选择的事实，“汉德勒说她的创作。
说服她的丈夫埃利奥特是美泰玩具公司的创始人之一，芭比将占据一席之地需要一段时间，直到露丝遇到一个类似的玩偶。
芭比和Bild Lilli的历史
在去德国旅行期间，露丝看到了Bild Lilli，一个身高约11.5英寸的成人身材的娃娃。 露丝认为这个娃娃适合她的概念，所以她把Bild Lilli带到Mattel，芭比诞生了。 （但是，在Mattel与拥有Lilli许可权的公司Louis Louis＆Co达成专利侵权诉讼之前，Mattel在1964年以21,000美元购买了Bild-Lilli玩偶的版权。）
芭比娃娃的大小
像她的祖先一样，芭比身高通常为11.5英寸，自创办以来一直如此。 芭比娃娃的主题有各种各样的变体，包括超大型芭比娃娃，它们是一个小孩的大小。
最近更新的芭比娃娃被改为拥有更大的腰围，因为批评者担心女孩可能渴望芭比的不现实的测量。
肯娃娃是芭比的前男友，身高通常为12英寸，而Skipper（芭比娃娃的小妹妹）则稍矮一些，大约10英寸。
芭比时代
收藏家们将芭比娃娃分成几个时代。 复古芭比娃娃从1959年到1972年（从1966年到1972年发行的Mod时代娃娃）。 所有其他芭比娃娃都被认为是现代芭比娃娃。
收藏的芭比娃娃时代始于1986年，标志着芭比娃娃为成人收藏家生产的时期，而不仅仅是玩具。 这个时代在20世纪90年代末达到高峰，并在今天延续。 用于游戏市场的现代玩偶有时被称为“粉盒”芭比娃娃。
老式的芭比娃娃
复古芭比娃娃具有很高的收藏价值，而早期的复古芭比娃娃的价格可能高达数百或数千美元。 早期的服装也被热切地收集起来，大多数收藏者都在寻找薄荷和“完整”的服装（一套完整的服装包含了最初由美泰公司发布的所有服装，任何复古服装中最有价值的部分通常都是最容易丢失的小件。）
薄荷条件下最常见的古董产品是芭比黑胶皮盒。 因为芭比娃娃是一个大众市场娃娃，所以在玩具条件下的复古作品价值远低于新的或薄荷条件。
现代芭比娃娃
一些现代芭比娃娃的价格仍低于原来的零售价格，但也有一些非常抢手：第一个节日快乐芭比娃娃，许多原创的 鲍勃麦基 系列，以及第一个哈雷戴维森芭比娃娃。
据美泰公司介绍，现代最畅销和最受欢迎的芭比娃娃是1992年的全面发型芭比娃娃。
如同复古品种一样，收藏的现代芭比娃娃有望成为NRFB（从未从盒子中取出），如果不是这样，它们只能带来一小部分原始价值。
芭比世界的多样性
她的创作者设想芭比娃娃是年轻女孩的榜样，但芭比并不总是最多元化的玩具系列。 然而，近年来，芭比的宇宙已经有了几个增加。
自20世纪60年代以来，在芭比世界名为克里斯蒂的黑人娃娃，直到1980年才推出非裔美国人的芭比娃娃。那年西班牙芭比娃娃推出的同一年。 分享微笑Becky是一款轮椅式芭比娃娃，于1996年推出限量生产。