快速国际象棋是生活在古典国际象棋之间的游戏形式，游戏中每一方可能有两个小时或更长时间在其中进行移动，并且其中通常有多个时间控制，并且速度快，棋子快有时甚至比做出好动作更重要。 在快速国际象棋中，游戏意味着要尽快完成，但速度并不快，以至于不能很容易地记录游戏的动作，或者玩家没有时间玩一个合理稳健的国际象棋游戏。
在快速的国际象棋游戏中，每一方通常会在20到30分钟之间完成所有动作。 根据特定国际象棋组织的规定，“快速”国际象棋甚至可能包括每场比赛都有60分钟或少至10场比赛的比赛。 在现代快速游戏中，玩家通常也会有时间延迟或增量，这意味着“标记”对手是相对罕见的事件（至少与闪电战相比）。
也许并非巧合的是，快速国际象棋的时间控制会产生与典型的休闲国际象棋游戏类似的时间 - 通常大约一个小时左右。 因此，快速游戏通常被视为比传统国际象棋更加随意的游戏形式，许多联合会为快速游戏提供单独的评分系统。 例如，在美国国际象棋联盟中，玩家可以获得快速和常规评分。
这使得快速锦标赛可以让官方感受到他们，而不会迫使玩家冒着他们更有声望的“正常”等级的风险。
从2012年开始，FIDE也将开始跟踪快速评级以及闪电评级。 这些格式的首批官方评级清单将于2012年7月发布，其后将每月发布新清单。
已经拥有FIDE评分的玩家可以将这些评分作为闪电战和快速游戏的首发评分。
竞争激烈的国际象棋
在20世纪90年代，一些国际象棋组织者开始推动在世界级球员的比赛中更加重视快速国际象棋。 这个想法是，如果游戏更快完成并且没有长时间等待个人动作，那么休闲粉丝可能更愿意观看国际象棋。 快速国际象棋格式对于电视报道也非常完美，因为如果保证在一小时或更短的时间内完成游戏，游戏可能能够实时显示。
在21世纪，出于几个原因，快速国际象棋确实在精英国际象棋中变得更加重要。 首先，举办的活动更为迅速; 即使他们没有像组织者所希望的那样吸引休闲国际象棋选手的注意力，但他们至少在国际象棋赛程上有所改变，很多球员和球迷都赞同这一点。 此外，快速破坏者成为许多赛事的一部分 - 最值得注意的是，他们习惯于在世界象棋锦标赛中打破关系，结束了让统治冠军保持领先优势的做法。
一些球员已经被认为是特别强大的快速棋手。
这种形式的国际象棋中最具统治力的球员可能是世界冠军Viswanathan Anand ，他也在2003年赢得了世界快速国际象棋锦标赛冠军.Levon Aronian也赢得了世界快速国际象棋锦标赛和在他职业生涯中的世界闪电战国际象棋锦标赛。 最近的世界快速国际象棋锦标赛于2010年举行，并获得Gata Kamsky的冠军，Gata Kamsky在作为美因茨国际象棋精英赛的一部分举行的大型锦标赛中获得10/11。